Zdeněk Pololáník se narodil 25. října 1935 v Brně. Absolvoval brněnskou konzervatoř, skladbu následně studoval nejdříve soukromě a poté na JAMU. V 60. letech byl členem avantgardní brněnské skladatelské Skupiny A. V té době vytvořil jednu z prvních elektronických skladeb v tehdejším Československu. Základním znakem jeho celosvětově přijímané hudby se postupně stalo poselství naděje a jasu, zakotvené v hluboké víře v Boha, kterému se nikdy nezpronevěřil, ačkoliv mu za socialistické éry komplikovalo život. V letech 1990–1994 byl varhaníkem brněnské katedrály sv. Petra a Pavla, jako ředitel kůru a varhaník působí v Ostrovačicích u Brna, kde žije. Tvorba Zdeňka Pololáníka obsáhla široké spektrum oblastí a žánrů. Vedle oratorií, kantát, liturgických a sborových skladeb a hymnů patří k vrcholům jeho tvorby s duchovní tematikou opera Noc plná světla z roku 2013 na námět Claudelova dramatu Zvěstování P. Marie. Skládá klasická koncertní díla, balety, muzikály a hudbu filmovou, scénickou, k televizním seriálům i rozhlasovým hrám. Své bohaté tvůrčí zkušenosti předával také mladým hudebníkům při soukromých lekcích i na JAMU, kde založil Kabinet duchovní hudby. Je držitelem mnoha ocenění, jeho jméno nese mezinárodní varhanní festival v České Třebové nebo hudební přehlídka v Tišnově. Neutuchající hudební invence, tvůrčí autenticita a nápaditost vyrůstající z moravských kořenů řadí Zdeňka Pololáníka k našim předním soudobým skladatelům, jejichž dílo obohacuje českou i světovou hudební pokladnici.
Zdeněk Pololáník zemřel ve věku nedožitých 89 let 12. srpna 2024.